Cours Initiation à la Cartographie

Abstract

Depuis toujours les hommes ressentent le besoin de se situer par rapport à leur environnement, d’aménager leur espace, d’étendre le cadre de leurs activités, de maitriser l’espace. Pour ce faire, ils construisent des cartes. La cartographie est donc une manifestation de l’esprit humain. Une carte est une idée mise en image. La détermination des coordonnées et de diverses caractéristiques de points dans l’espace occupe une place importante dans la plupart des études à buts environnementaux. L’objectif de ces déterminations est généralement l’étude de l’aspect géographique des interrelations entre les divers paramètres ou indicateurs relevés. La carte, familière, quotidienne, indispensable, est pourtant un outil dont les potentialités sont méconnues voire inconnues par la plupart d'entre nous. Des générations d'étudiants puis de professionnels assimilent encore la géographie et indirectement la cartographie à des disciplines d'inventaires dont le seul but serait de situer les lieux, les faits et phénomènes. Cette vision limitée est fortement stéréotypée vient du fait que l'école et l'enseignement en général n'ont pas été préparés à transmettre l'utilité opérationnelle de la géographie et de la cartographie. Parallèlement, le marché de la carte, sa pratique et son utilisation médiatique se sont considérablement accrus. La maîtrise de l'outil cartographique est devenue un enjeu primordial dans tous les domaines se préoccupant de la connaissance et de la gestion des territoires. Ce développement prodigieux de la cartographie résulte d'une part d'une prise de conscience de ses qualités d'aide à la décision et à la gestion, de support de communication, d'analyse ou encore de simulation et d'autre part de la montée en puissance de l'informatique. Celle-ci ouvre à la cartographie de vastes champs d'application et donne théoriquement à tous la possibilité de concevoir une carte. Ce polycopié, adressé aux étudiants de Troisième année en Ecologie et fondamentale et appliquée, présente l’ensemble des notions nécessaires à la bonne compréhension des cartes topographique et à leur utilisation efficiente dans les domaines de l’écologie et l’accès aux données.