Investigating Teachers’ and Students' Perceptions of the Integration of Digital Flashcards to Enhance Vocabulary Learning: The Case of First-Year LMD Students at the University of Souk Ahras

Abstract

Abstract This study aims to examine the use of digital flashcards in enhancing vocabulary learning among first-year LMD EFL students of the University of Souk Ahras. It also aims to identify the major vocabulary learning problems students encounter, look into their perception on the usage of digital flashcards and measure the impact digital flashcards can have on helping improve their vocabulary. The study explores both students' and teachers' perspectives on using digital flashcards and assesses how effectively these aids enhance vocabulary knowledge, the study adopted a mixed-method approach via using quantitative and qualitative data collection tools. An online questionnaire was used to collect the quantitative data with a sample consisting of 53 first-year LMD students, in addition to an interview that helped in collecting qualitative data with 10 EFL teachers at the Department of English, University of Souk Ahras. The study's findings show that the foremost issues faced by students include problems with word pronunciation, collocation, wherein two words are frequently used together, word memory and vocabulary use. The results also showed that students and teachers generally had positive attitudes about the use of digital flashcards. They believed that digital flashcards are useful for repetition, active recall, and revising vocabulary. Besides, the study shows that meaningful and relatively sustained incorporation of digital flashcards can have positive support for vocabulary learning. Nonetheless, the result can contribute to the body of knowledge although the sample is small, and time and data is limited. The study suggests that EFL vocabulary instruction should involve the use of digital flashcards with contextualised communicative activities and further research that focuses on the long-term impact on vocabulary development. ------------------------------- الملخص تتناول هذه الدراسة دور البطاقات التعليمية الرقمية في تحسين تعلم المفردات لدى طلبة السنة الأولى ل.م.د في شعبة اللغة الإنجليزية بجامعة سوق أهراس. وتهدف إلى تحديد أبرز الصعوبات التي يواجهها الطلبة في تعلم المفردات، واستكشاف آرائهم تجاه استخدام البطاقات التعليمية الرقمية، ومعرفة مدى مساهمة هذه الأداة في تطوير رصيدهم اللغوي. اعتمدت الدراسة على منهج مختلط، حيث جُمعت البيانات الكمية من خلال استبيان إلكتروني وُجّه إلى 53 طالباً، بينما جُمعت البيانات النوعية من خلال مقابلات شبه موجهة مع 10 أساتذة من قسم اللغة الإنجليزية. أظهرت النتائج أن الطلبة يواجهون صعوبات خاصة في النطق، والمتلازمات اللفظية، والاحتفاظ بالمفردات، واستخدامها في السياق. كما كشفت النتائج عن مواقف إيجابية عموماً لدى الطلبة والأساتذة تجاه البطاقات التعليمية الرقمية، إذ اعتُبرت أداة مفيدة للمراجعة، والتكرار، والاسترجاع النشط. ورغم ذلك، حُدّت الدراسة بصغر حجم العينة، والاعتماد على البيانات المصرّح بها ذاتياً، وضيق الوقت. لذلك توصي الدراسة بدمج البطاقات التعليمية الرقمية في تعليم المفردات مع أنشطة تواصلية وسياقية، وتشجيع أبحاث لاحقة حول أثرها طويل المدى. -------------------------- Résumé La présente étude examine le rôle des flashcards numériques dans l’amélioration de l’apprentissage du vocabulaire chez les étudiants de première année LMD en anglais langue étrangère (EFL) à l’Université de Souk Ahras. Elle vise à identifier les principales difficultés lexicales rencontrées par les étudiants, à explorer leurs perceptions envers les flashcards numériques et à évaluer dans quelle mesure ces outils contribuent au développement du vocabulaire. L’étude s’appuie sur trois questions de recherche portant sur les difficultés lexicales des étudiants, leurs attitudes envers les flashcards numériques et l’efficacité de ces outils dans l’amélioration des connaissances lexicales. Elle repose également sur les hypothèses selon lesquelles les étudiants de première année rencontrent diverses difficultés dans l’apprentissage du vocabulaire, adoptent des attitudes positives envers les flashcards numériques et peuvent bénéficier de leur utilisation régulière. Une approche méthodologique mixte a été adoptée, combinant des méthodes quantitatives et qualitatives. Les données quantitatives ont été recueillies à l’aide d’un questionnaire en ligne administré à 53 étudiants de première année LMD, tandis que les données qualitatives ont été collectées à travers des entretiens semi-structurés menés avec 10 enseignants d’anglais du Département d’anglais de l’Université de Souk Ahras. Les résultats ont révélé que les étudiants rencontrent principalement des difficultés liées à la prononciation, aux collocations, à la rétention du vocabulaire et à l’utilisation contextuelle des mots. Les résultats ont également montré des attitudes généralement positives envers les flashcards numériques, considérées par les étudiants et les enseignants comme des outils utiles pour la répétition, le rappel actif et la révision du vocabulaire. En outre, l’étude a démontré que les flashcards numériques peuvent contribuer positivement à l’apprentissage du vocabulaire lorsqu’elles sont utilisées de manière régulière et significative. Cependant, l’étude présente certaines limites liées à la taille réduite de l’échantillon, à l’utilisation de données auto-déclarées et aux contraintes de temps. Par conséquent, l’étude recommande l’intégration des flashcards numériques dans l’enseignement du vocabulaire en EFL tout en les combinant avec des activités communicatives contextualisées et en encourageant de futures recherches sur leurs effets à long terme.